El combinado portugués se consagró bicampeón en la cuarta edición de este certamen europeo

Portugal conquistó por segunda vez la UEFA Nations League tras superar a España en una final emocionante que se resolvió desde los doce pasos. El partido, disputado en Alemania, tuvo alternativas cambiantes y momentos de alto dramatismo, con Cristiano Ronaldo como gran figura.

España tomó la delantera dos veces, primero con gol de Zubimendi y luego con tanto de Oyarzabal. Portugal igualó en ambas ocasiones a través de Nuno Mendes y el propio Ronaldo, lo que forzó una definición por penales después de un empate 2-2 en el tiempo reglamentario.

En la serie desde el punto penal, el arquero Diogo Costa fue determinante al atajar el disparo de Álvaro Morata. Los goles de Vitinha, Bruno Fernandes, Nuno Mendes y el decisivo remate de Ruben Neves sellaron el título luso por 4-3, mientras que Isco y Mikel Merino convirtieron para España. CR7, a sus 40 años, festejó su tercer título con la selección después de la Eurocopa 2016 y la Nations League 2019.

Cristiano Ronaldo celebra con sus compañeros luego de que Portugal venciera en los penales a Espalña para ganar la Nations League, en el Allianz Arena, Múnich, Alemania – Junio 8, 2025. REUTERS/Kai Pfaffenbach

Esta fue la cuarta edición de la competencia que tuvo su estreno en la temporada 2018/19 con la consagración de Portugal ante Países Bajos en la final. La corona fue para Francia en la siguiente versión (2020/21) tras superar a España en el partido clave y finalmente los españoles lograron subir a lo más alto del podio en la edición 22/23 con una victoria por penales ante Croacia en el juego definitorio.

Hay que tener en cuenta que, como es habitual en estos casos, la tabla histórica de títulos no está exenta de debates. La FIFA toma como oficiales la extinta Copa Confederaciones y la medalla dorada en fútbol de los Juegos Olímpicos hasta Londres 1948 –en los que se llevaban a cabo sin límite de edad en sus convocatorias–, pero hay casos que sólo fueron públicamente reconocidos como oficiales por Conmebol o UEFA (Copa de Campeones/Finalíssima o la Panamericana).

Con la Copa del Mundo 2026 en el horizonte como gran zanahoria para todas las selecciones, hay que tener presente que todavía queda pendiente la Finalíssima entre Argentina y España tras ser los actuales propietarios de la Copa América y la Eurocopa, respectivamente.

Pero también en 2025 están programadas ediciones de la Copa Africana de Naciones (entre diciembre del 25 y enero de 2026), la Copa Árabe de Naciones y la Copa de Oro de la Concacaf.

Actualmente, Argentina (23), Brasil (20) y Uruguay (19) figuran como las tres selecciones que más títulos obtuvieron en el escalafón mayor de los combinados nacionales.

Portugal sumó la tercera coronación de su historia tras ganar previamente la Eurocopa y la primera Nations League

La era Cristiano Ronaldo será difícil de equiparar seguramente para Portugal a lo largo de su historia. El luso de 40 años fue protagonista de los tres títulos de la selección mayor de su país. El combinado que el español Roberto Martínez este año guió rumbo a la corona en esta Liga de las Naciones de UEFA logró llevar el primer trofeo grande a sus vitrinas en el año 2016 cuando conquistó la Eurocopa.

En aquella ocasión, CR7 disputó los siete encuentros del certamen y colaboró con tres tantos: dos en el empate 3-3 con Hungría por la fase de grupos y el restante en el 2-0 sobre Gales en semifinales. La coronación llegó gracias al agónico grito de Éder para vencer a Francia 1-0 en el último juego.

Ese certamen los vio clasificarse por la ventana en la fase de grupos tras quedar terceros detrás de Hungría e Islandia, pero por delante de Austria. Como uno de los mejores terceros, debieron toparse con Croacia en octavos de final y, tras eliminar a ese equipo, jugaron ante Polonia (cuartos) y Gales (semifinales) antes del choque por el trofeo contra los galos.

Aquella celebración les permitió festejar por primera vez luego de haber quedado en las puertas del título con el subcampeonato del 2004 en una Eurocopa que los vio sucumbir ante Grecia.

Más de una década pasó para tener a Cristiano festejando con la camiseta de su país otra vez: ganaron la edición inaugural de la Nations League con una victoria 1-0 sobre Países Bajos gracias al tanto de Gonçalo Guedes en el duelo final.

Habían quedado como líderes del Grupo A3 tras sumar un triunfo (1-0) y un empate (0-0) ante Italia que se complementó con una misma combinación en los dos choques contra Polonia (1-1 y 1-0). En semifinales golearon 3-1 a Suiza con un hat-trick de Cristiano Ronaldo (sus únicos tres gritos en todo el certamen) para finalmente dar el golpe sobre Países Bajos.

En esta versión 2024/25, Portugal dominó de principio a fin. Lideró el Grupo A1 invicto por delante de Croacia, Escocia y Polonia con cuatro victorias y dos empates: CR7 aportó cinco tantos. Vencieron luego la llave de cuartos de final con un 6-3 sobre Dinamarca (Cristiano firmó uno de los goles) y finalmente se impusieron en una electrizante semifinal 2-1 sobre Alemania con otro grito de Ronaldo.

Esto le permite ocupar a Portugal un tercer lote en el contexto europeo de títulos con sus tres coronas, lejos todavía de los registros más Alemania y Francia (máximos ganadores con ocho trofeos entre las distintas competencias), pero también por detrás de las marcas de Italia (7) y España (6).

Hay que tener en cuenta que Italia ostenta en su palmarés cuatro Mundiales y dos Eurocopas. Pero también se le contabiliza el título de 1936 en los Juegos Olímpicos, ya que hasta 1948 fue un campeonato sin límite de edad teniendo en cuenta que en la actualidad es un Sub 23.