El exjefe de operaciones de Red Bull, Richard Hopkins, reveló detalles inéditos de su amistad con Michael Schumacher y mostró la “otra cara” del piloto alemán.

A más de una década del accidente de esquí que cambió la vida de Schumi, el británico recordó cómo era el siete veces campeón del mundo cuando se apagaban las cámaras y los motores.

“Michael no solo tenía buenas cualidades, ya lo hemos hablado antes. No es nuevo para nadie. Tenía confianza, quizá rozando la arrogancia, pero era muy sincero. Su pasión por lo que hacía a veces se manifestaba de maneras no siempre positivas”, contó Hopkins en diálogo con SunSport.

Schumacher, que no fue visto públicamente desde su accidente de 2013, mantiene su estado de salud bajo estricta reserva familiar. Sin embargo, las palabras de Hopkins permitieron asomarse a su costado más humano.

“Era un gran padre y un gran esposo”

Hopkins conoció a Schumacher en los años 90 cuando él era mecánico en McLaren y el alemán corría para Benetton. Según relató, compartieron charlas y cafés durante aquellos años en los que el joven Michael empezaba a forjar su leyenda.

“Se podía ver a este piloto demasiado confiado, con una fe absoluta en sí mismo, y pensar que en su vida privada era igual. Pero desde luego no lo era. Michael era un gran padre y un gran esposo. Amaba a su familia y disfrutaba de su vida lejos de la pista”, expresó Hopkins.

El exdirectivo remarcó que muchas veces la imagen pública de los grandes deportistas puede ser engañosa: “Si empezabas a ver la F1 en 2004 o 2005, probablemente creías que era arrogante o difícil de tratar. Pero detrás de esa personalidad mediática había un hombre cálido, dedicado a su familia y con un enorme sentido de la responsabilidad”.

“Podías ver solo el 30% de quién era realmente”

Hopkins comparó al alemán con su histórico rival Mika Häkkinen, quien le arrebató el título en 1998 y 1999 con McLaren.

“Nos reíamos mucho con Mika. Lo llamaban ‘El Hombre de Hielo’, pero tenía un gran sentido del humor. Lo mismo pasaba con Michael: mostraba solo una parte de sí mismo. Veías un 30% del Schumacher competitivo, pero había otro 70% muy distinto, mucho más humano y afectuoso”, explicó.

El británico recordó también algunos de los momentos más intensos de Schumacher en la pista, como su recordada pelea con David Coulthard en Spa 1998, cuando bajó del auto furioso tras un toque. “Podías verlo en esa escena y pensar que era agresivo o incontrolable, pero detrás de eso había un hombre sensible, de gran corazón, que amaba a su esposa e hijos”, aseguró.

“Tenía todo”

Hopkins cerró con una reflexión sobre su amigo: “Michael tenía todo lo que hace falta para ser campeón del mundo: talento, disciplina, pasión y una atención al detalle increíble. Pero lo más importante es que, lejos de los flashes, era simplemente una buena persona”.