Mundo
Supermercados de Miami entre los más caros de Estados Unidos
El gasto en alimentos sigue creciendo en los hogares estadounidenses, mientras cadenas como Publix, Whole Foods y The Fresh Market lideran la lista de tiendas con precios elevados, según un reciente análisis
Un análisis reciente reveló que los consumidores estadounidenses destinaron el 11,2 % de sus ingresos totales a la compra de alimentos en 2023, una cifra que refleja el peso creciente de la alimentación en los presupuestos familiares. En este contexto, The Takeout informó que tres de las cadenas de supermercados más populares de Miami —Publix, Whole Foods y The Fresh Market— figuran entre las tiendas de comestibles más caras de Estados Unidos.
De acuerdo con el reporte publicado por The Takeout, la selección de estos supermercados se produce en un momento en que la inflación y los aranceles han elevado los precios de los alimentos en todo el país. El Servicio de Investigación Económica (ERS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos proyectó en su pronóstico de mayo de 2025 que los precios de los alimentos aumentarán un 2,9 % durante el año, lo que representa un incremento que se suma a los elevados costos que los consumidores han enfrentado desde la pandemia.
Según el ERS, los precios de los alimentos para consumo en el hogar subirán un 2,1 %, mientras que los de alimentos fuera del hogar aumentarán un 4,0 %. El informe detalla que el rango de predicción para el alza de precios de todos los alimentos oscila entre el 1,6 % y el 4,1 %, y para los alimentos en el hogar, entre el 0,3 % y el 4,0 %.
The Takeout explicó que, pese a la presión sobre los presupuestos familiares, existen cadenas de supermercados que mantienen precios elevados y continúan atrayendo a una clientela fiel. Entre ellas, Whole Foods Market destaca por su enfoque en productos orgánicos y naturales, los cuales deben cumplir con estrictos estándares de calidad. La cadena, que cuenta con más de 500 sucursales en Estados Unidos y presencia en casi todos los estados, ha sido reconocida por sus ambientes espaciosos y diseños que evocan mercados boutique.
Desde que Amazon adquirió Whole Foods en 2017, la empresa ha intentado reducir su reputación de ser excesivamente costosa, apodada “Whole Paycheck” por los consumidores. Aunque se han implementado estrategias para bajar los precios y ampliar la oferta de productos de marca propia, los productos orgánicos siguen siendo más caros por naturaleza. Un estudio realizado en 2023 por el Philadelphia Inquirer concluyó que Whole Foods seguía siendo una de las dos cadenas más caras del país, basándose en el precio de una canasta de 18 productos.
En el caso de Publix, la cadena de supermercados con sede en Florida y propiedad de sus empleados, su popularidad en el sureste de Estados Unidos resulta llamativa, dado que sus precios superan de manera notable a los de competidores como Walmart o Lidl.
The Takeout recogió testimonios de consumidores que compararon precios y encontraron diferencias significativas. Un usuario de Reddit señaló que una caja familiar de Cheez-It costaba USD 4,98 en Walmart, mientras que en Publix el precio ascendía a USD 8, lo que representa un sobreprecio del 60%.
Otro comprador relató que gastó USD 40 menos en Lidl que en Publix al adquirir productos similares, incluyendo hierbas frescas, vegetales y carne. Incluso en promociones, el precio del pollo en Publix superaba al de Lidl por USD 1. Además, algunos usuarios criticaron la política salarial de la empresa, cuestionando la relación entre los altos precios y la remuneración de los empleados. A pesar de estas críticas, Publix mantiene una base de clientes leales que continúan eligiendo la cadena.
Por su parte, The Fresh Market se fundó en 1982 con la inspiración de los mercados al aire libre europeos y se ha posicionado como una tienda especializada en productos de alta calidad. Sus establecimientos, ubicados en barrios acomodados, ofrecen una amplia gama de artículos como flores frescas, quesos especiales y otros productos premium, lo que se traduce en precios elevados. En 2024, lectores de USA Today votaron a The Fresh Market como una de las mejores cadenas de supermercados del país, aunque también figura entre las más costosas.
El director ejecutivo, Larry Appel, declaró: “No buscamos ser una tienda de comestibles natural, queremos ser una tienda especializada”, según citó The Takeout. El público objetivo de la cadena son consumidores de altos ingresos que valoran la experiencia de compra y no se preocupan por pagar USD 20 por un queso o USD 50 por un asado. La empresa no oculta su estrategia de dirigirse a quienes consideran la compra de alimentos como una experiencia y están dispuestos a pagar por ello.
El informe de The Takeout también incluyó una lista de otras cadenas de supermercados consideradas entre las más caras de Estados Unidos. Entre ellas se encuentran Erewhon en California, Eataly con operaciones en Nueva York y origen en Italia, Wegmans en Nueva York, Acme Markets en Pensilvania, Harris Teeter en Carolina del Norte, Gelson’s en California y Natural Grocers en Colorado.
Estas cadenas, al igual que las mencionadas en Miami, suelen ubicarse en zonas de alto poder adquisitivo y ofrecen productos diferenciados, lo que contribuye a sus elevados precios.
El pronóstico del Servicio de Investigación Económica para 2025 indica que el ritmo de aumento de los precios de los alimentos se mantendrá en torno al promedio histórico, aunque la incertidumbre persiste debido a factores como la inflación y las tendencias de consumo. El Food Price Outlook, herramienta utilizada por el ERS, basa sus proyecciones en modelos estadísticos ajustados a las tendencias recientes y proporciona intervalos de predicción que se estrechan a medida que se dispone de más datos. Según el ERS, “el nivel anual de inflación se espera que caiga dentro de este intervalo 19 de cada 20 veces”, lo que refleja el grado de confianza en sus estimaciones.
En este escenario, The Takeout sugiere que quienes buscan reducir sus gastos en alimentos consideren modificar sus hábitos de compra, ya que optar por cadenas menos costosas puede generar ahorros significativos. La diferencia de precios entre supermercados como Publix y Lidl, o entre Whole Foods y otras cadenas convencionales, puede representar una parte importante del presupuesto mensual de una familia. “Cambiar tus hábitos de compra puede marcar la diferencia”, destaca el medio, aludiendo a la posibilidad de ajustar el gasto en alimentación sin sacrificar la calidad de la dieta.
La tendencia de algunas cadenas a mantener precios elevados, pese a la presión inflacionaria y la competencia, se explica en parte por la lealtad de sus clientes y la percepción de que ofrecen productos superiores.
Mundo
Masacre en la República Democrática del Congo: rebeldes vinculados al Estado Islámico asesinaron a más de 30 personas en una iglesia
El brutal ataque se llevó a cabo e la ciudad de Komanda. Las autoridades también reportaron incendios de viviendas y secuestros en zonas cercanas
El número de muertos por un ataque a una iglesia católica en el este de la República Democrática del Congo por parte de rebeldes respaldados por el Estado Islámico ha aumentado a 34, informó un líder de la sociedad civil.
“Los cuerpos de las víctimas aún están en el lugar de la tragedia y los voluntarios están preparándose para enterrarlos en una fosa común que estamos preparando en un recinto de la iglesia católica”, dijo a The Associated Press Dieudonne Duranthabo, coordinador de la sociedad civil en Komanda, en la provincia de Ituri.
Al menos otras cinco personas murieron en un ataque anterior en el cercano pueblo de Machongani, de donde se está llevando a cabo una búsqueda.
“Se llevaron a varias personas al bosque; no conocemos su destino ni su número”, dijo a la AP Lossa Dhekana, un líder de la sociedad civil en Ituri.
Se cree que ambos ataques fueron llevados a cabo por miembros de la Fuerza Democrática Aliada (FDA) armados con armas de fuego y machetes.
El ejército confirmó al menos 10 muertes, mientras que reportes de medios locales sitúan el número en más de 40.
Duranthabo indicó que los atacantes asaltaron la iglesia en la ciudad de Komanda alrededor de la 1 de la madrugada. También incendiaron varias casas y tiendas.
El teniente Jules Ngongo, portavoz del ejército congoleño en la provincia de Ituri, confirmó 10 muertos en el ataque a la iglesia.
Imágenes de video del lugar compartidas en línea parecían mostrar estructuras en llamas y cuerpos en el suelo de la iglesia. Aquellos que pudieron identificar a algunas de las víctimas lloraban mientras otros permanecían en estado de shock.
Una emisora de radio respaldada por la ONU dijo que 43 personas fueron asesinadas, citando fuentes de seguridad. Dijo que los atacantes vinieron de un bastión a unos 12 kilómetros del centro de Komanda y huyeron antes de que las fuerzas de seguridad pudieran llegar.
Duranthabo condenó el ataque “en una ciudad donde están presentes todos los funcionarios de seguridad”. Añadió: “Exigimos intervención militar lo antes posible, ya que se nos dice que el enemigo todavía está cerca de nuestra ciudad”.
El este del Congo ha sufrido ataques mortales en los últimos años por parte de grupos armados, incluidos la FDA y rebeldes respaldados por Ruanda. La FDA, con vínculos con el Estado Islámico, opera en la frontera entre Uganda y República Democrática del Congo y a menudo ataca a civiles. El grupo mató a decenas de personas en Ituri a principios de este mes en lo que un portavoz de las Naciones Unidas describió como una masacre.
La FDA se formó a partir de pequeños grupos dispares en Uganda a finales de la década de 1990 tras un supuesto descontento con el presidente Yoweri Museveni.
En 2002, tras asaltos militares por parte de las fuerzas ugandesas, el grupo trasladó sus actividades al vecino Congo y desde entonces ha sido responsable de la muerte de miles de civiles. En 2019 juró lealtad al Estado Islámico.
Las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (FARDC), que han luchado durante mucho tiempo contra el grupo rebelde, han enfrentado ataques desde que se reanudaron las hostilidades con el M23, respaldado por Ruanda.
La firma francesa de moda produce algunos de los bolsos, relojes, joyas, perfumes, zapatos y otros artículos sumamente exclusivos en el mundo
Una investigación en marcha en los Países Bajos ha puesto en el foco a Louis Vuitton Países BajoS, filial de la marca francesa de lujo, por supuestas irregularidades vinculadas a la venta de artículos a una clienta china involucrada en un caso de lavado de dinero. La fiscalía neerlandesa analiza si la empresa pudo haber incumplido la normativa sobre prevención de lavado de capitales tras detectar patrones de compra sospechosos, según publicó The New York Times.
Las autoridades acusan a Bei W., identificada solo con sus iniciales por la legislación neerlandesa, de blanquear cerca de 3 millones de euros (3.5 millones de dólares) entre septiembre de 2021 y febrero de 2023. De acuerdo con la acusación, la mujer realizó compras frecuentes en efectivo, siempre por debajo del umbral de 10.000 euros que obliga a reportar transacciones, lo que despertó la sospecha de los investigadores. En los hechos están implicados otros dos acusados, uno de los cuales trabajaba en la propia tienda y supuestamente alertaba a la cliente sobre la llegada de nuevos productos.
La fiscalía sostiene que los artículos adquiridos se enviaban posteriormente a Hong Kong y China. Según los investigadores, el dinero provenía de actividades delictivas realizadas por una persona ya condenada en relación con la trama, informaron las autoridades neerlandesas citadas por The New York Times.
Artículos de lujo y delitos financieros
El caso destaca el papel potencial de los artículos de lujo como vehículos en la delincuencia financiera. Las tiendas de este sector, aunque no tienen las mismas obligaciones de notificación que los bancos, sí deben alertar a las autoridades sobre transacciones sospechosas o inusuales, incluyendo operaciones por debajo del límite establecido legalmente para reportes automáticos, indicaron los funcionarios consultados.
La legislación neerlandesa obliga a observar “indicadores objetivos” como el pago en efectivo superior a 10.000 euros, pero también exige evaluar elementos subjetivos que puedan indicar un delito. La legislación local está alineada con los principios del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), el principal organismo intergubernamental enfocado en la lucha contra el lavado de dinero, subrayó The New York Times.
Expertos consultados explicaron que el método empleado en este caso corresponde a un esquema conocido como “daigou”, basado en la compra en el extranjero por encargo de clientes en China, donde los productos extranjeros suelen ser menos costosos y presentan menos dudas sobre su autenticidad. La diferencia principal de este caso reside en la procedencia ilícita de los fondos, originados en empresas criminales.
Sanciones y antecedentes globales
El interés internacional sobre la relación entre bienes de lujo y el lavado de activos ha aumentado. En 2023, el gasto global en artículos personales de lujo superó los 400.000 millones de dólares, según datos presentados por expertos financieros. El empleo del mercado de lujo para ocultar fondos de origen delictivo está ampliamente documentado.
De acuerdo con registros del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) estadounidense, organizaciones chinas especializadas en estas prácticas despliegan “complejos planes de lavado de dinero” para movilizar grandes sumas con rapidez y discreción, tal como declaró en el Senado el funcionario Ricardo Mayoral, citado por The New York Times. Estas bandas suelen reclutar empleados dentro de las propias empresas para facilitar las operaciones ilegales.
Declaraciones de James R. Richards, exdirectivo de gestión de riesgos en Wells Fargo, y de Alex Zerden, antiguo funcionario del Departamento del Tesoro, apuntaron a la persistencia sostenida del problema a nivel global. Ambos subrayaron que, pese a décadas de esfuerzos regulatorios, los criminales persisten en buscar vulnerabilidades del sistema financiero, lo que incluye al mercado del lujo.
La Fiscalía neerlandesa mantiene abierta la investigación y Louis Vuitton Países Bajos permanece bajo observación por las autoridades.
El accidente ocurrió cerca de la ciudad de Riedlingen, y las causas aún están bajo investigación
Al menos cuatro personas murieron y varias más resultaron heridas este domingo luego de que un tren regional que transportaba a cerca de 100 pasajeros descarrilara en una zona boscosa y montañosa cerca de la ciudad de Riedlingen, en el estado federado de Baden-Württemberg, en el suroeste de Alemania, informaron autoridades policiales y medios locales.
Un portavoz de la policía de Stuttgart confirmó que “varias personas resultaron heridas” y que al menos dos vagones se salieron de las vías. Las circunstancias exactas del siniestro aún no han sido esclarecidas. La formación realizaba el trayecto de 90 kilómetros entre Sigmaringen y Ulm cuando se produjo el accidente.
Fotografías difundidas por la agencia DPA muestran vagones volcados sobre sus costados, apilados unos contra otros, en medio de la vegetación junto a la vía. Equipos de rescate, bomberos y personal sanitario acudieron al lugar para asistir a los pasajeros atrapados. El ministro del Interior de Baden-Württemberg, Thomas Strobl (CDU), también se dirigió al sitio del siniestro, según confirmaron fuentes oficiales.
Un portavoz policial citado por la agencia AFP declaró que cuatro personas habían sido halladas sin vida, aunque la cifra de fallecidos podría aumentar con el correr de las horas, dado que los trabajos de búsqueda y rescate continuaban avanzando entre los vagones deformados. Por su parte, la policía local declaró al medio Badische Zeitung que hay “al menos tres heridos” confirmados, sin especificar el estado de gravedad de los mismos.
La formación se encontraba transitando por un tramo montañoso y boscoso de difícil acceso, lo que complicó las tareas de rescate. Según reportó el diario Südwest Presse, el hospital regional en Ulm comenzó a liberar camas para recibir heridos, anticipando un incremento en la llegada de pacientes desde el lugar del accidente.
El siniestro se produjo cerca de las 15:00 horas (local), en un tramo de vía que atraviesa una zona rural del distrito de Biberach. Las condiciones climáticas en la región eran inestables en el momento del accidente, y algunas fuentes no oficiales mencionaron la posibilidad de que vientos fuertes o caída de árboles sobre la vía pudieran haber contribuido al descarrilamiento, aunque esta hipótesis no ha sido confirmada por las autoridades.
Hasta el momento, no se ha establecido una causa oficial del accidente. La fiscalía local ha iniciado una investigación preliminar para esclarecer los motivos del descarrilamiento, mientras expertos en infraestructura ferroviaria evaluaban el estado de las vías en el tramo afectado.
En declaraciones a medios alemanes, algunos testigos relataron que el tren se sacudió bruscamente antes de detenerse, y que los pasajeros vivieron momentos de pánico antes de ser auxiliados por equipos de emergencia. “Sentimos un golpe y después todo fue un caos”, dijo uno de los sobrevivientes citado por Der Spiegel.
El operador ferroviario no ha emitido aún una declaración oficial sobre el accidente, aunque fuentes del sector aseguraron que se trata de un tren regional de uso frecuente entre pequeñas localidades del sur de Alemania. El tráfico ferroviario en la línea entre Sigmaringen y Ulm fue suspendido hasta nuevo aviso, mientras continúan los trabajos de remoción y peritaje.
El descarrilamiento de este domingo se suma a una serie de incidentes que han afectado el sistema ferroviario alemán en los últimos años, aunque este representa uno de los más graves por el número de víctimas fatales reportadas hasta ahora.
(Con información de AFP y Reuters)
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