¿Puede una simple medición anticipar si vas a perder fuerza o movilidad en los próximos años? Según un estudio publicado en la revista Aging, sí. Investigadores italianos de la Fondazione Policlinico Universitario “Agostino Gemelli” en Roma evaluaron a más de 10.000 adultos y comprobaron que quienes tenían una mayor proporción entre cintura y cadera o cintura y altura obtuvieron peores resultados en pruebas físicas básicas.
Uno de los ejercicios clave fue el de sentarse y levantarse cinco veces seguidas de una silla, con los brazos cruzados. Las personas con medidas de cintura fuera de rango tardaron más tiempo en completar esta tarea, considerada fundamental para mantener la autonomía funcional con el paso del tiempo.
Además, quienes presentaban una relación cintura-altura superior a 0,5 tenían un 32% más de probabilidades de tener un bajo rendimiento físico. El riesgo era del 28% para quienes tenían una proporción cintura-cadera anormal (más de 0,90 en hombres y 0,85 en mujeres). En todos los casos, la relación cintura-altura fue el predictor más confiable, tanto en hombres como en mujeres de diferentes edades.
Cómo medir en casa y qué significan los resultados
El estudio Longevity Check-up 8+, realizado entre 2018 y 2024, propone dos formas simples de anticipar problemas físicos:
- Relación cintura-cadera: se calcula dividiendo la circunferencia de la cintura por la de la cadera.
- Relación cintura-altura: se obtiene dividiendo la cintura por la altura total.
Los valores que indican mayor riesgo son:
- Más de 0,90 (hombres) y 0,85 (mujeres) en cintura-cadera
- Más de 0,5 en cintura-altura para ambos sexos
Estas mediciones pueden realizarse en casa con una cinta métrica, midiendo el punto más estrecho del torso (entre las costillas y la cadera) y comparándolo con la estatura en centímetros.
El 61% de los hombres del estudio superaron los niveles saludables de cintura-altura, y el 71% presentaron índices preocupantes de cintura-cadera. Entre las mujeres, esos porcentajes fueron del 53% y 39%, respectivamente.
Por qué importa tanto la grasa abdominal
La grasa acumulada en la zona abdominal, especialmente la que rodea a los órganos (grasa visceral), genera procesos inflamatorios que afectan negativamente a la función muscular y cardiovascular. Esta grasa puede infiltrarse en los músculos, debilitándolos y reduciendo su flexibilidad.
Los investigadores advierten que este tipo de adiposidad está relacionada con la sarcopenia, una condición que implica la pérdida progresiva de masa muscular. La sarcopenia eleva el riesgo de caídas, fracturas, dependencia y mortalidad prematura.
Por eso, una circunferencia de cintura fuera de los valores normales puede ser un indicador temprano de deterioro funcional. Aunque el estudio no establece una relación de causalidad directa, sus autores consideran que estos simples indicadores permiten tomar decisiones preventivas, como adoptar rutinas de ejercicio o mejorar los hábitos alimentarios.
